Derivando del latino abbate = abad, que dirige abadía.

Podemos asombrarnos de tal apellido, los abades que no se reproducen, en principio. Pero de una parte no era forzosamente el caso a la edad media, y por otra parte hay que saber que el nombre "abad" designaba también en la sociedad medieval de las funciones que no tenían nada religioso.

Puede tratarse por fin a veces de un sobrenombre, o todavía de una persona dependiente de un abad, de abadía en cuanto a los derechos señoriles.